Colonoscopia es el examen visual del intestino grueso (colon) utilizando una
fibra óptica con luz o un endoscopio de video. El intestino grueso o colon
comienza en el abdomen inferior derecho y describe un gran signo de interrogación
a medida que asciende alrededor del abdomen y finaliza en el recto. Tiene 5 - 6
pies de extensión. El colon tiene una cantidad de funciones que incluyen:
el retiro de agua de las heces líquidas que ingresan al mismo, de modo que
luego ocurren las heces formadas.
Equipos
El colonoscopio flexible es una pieza
importante del equipo que puede dirigirse y moverse
alrededor de muchas curvas en el colon. Los colonoscopios
ahora vienen en dos tipos. El instrumento de fibra óptica
original puro tiene un grupo flexible de fibras de vidrio
que recogen la imagen iluminada en un extremo y transmiten
la imagen a la pieza óptica. Los nuevos endoscopios utilizan
un muy pequeño chip de computadora ópticamente sensible en su extremo.
Las señales electrónicas se transmiten luego hasta la sonda de la
computadora que luego muestra la imagen en una gran pantalla de video.
Un canal abierto en la sonda permite que los otros instrumentos pasen a
través de ella con el fin de realizar las biopsias,
extirpar los pólipos o inyectar soluciones.
Razones Para El Examen
Debido a factores relacionados con la dieta,
ambientales y hereditarios, el colon es el asiento de
numerosos malestares. Estos pueden desarrollarse en
una variedad de trastornos y/o síntomas. La
colonoscopia ayuda a diagnosticar y, en general, a
tratar la condición. La colonoscopia se utiliza para:
- Cáncer de colon--una enfermedad seria pero altamente curable;
- Pólipos--tumores frescos que son generalmente los precursores del cancer de colon;
- Colitis (ulcerativa o de Crohn)--inflamación crónica, recurrente del colon:
- Diverticulosis y diverticulitis--bolsas a lo largo de la pared intestinal que se desarrollan a través del tiempo y pueden llegar a infectarse:
- Lesiones de sangrad--sangrado oculto o masivo que puede ocurrir a partir de diferentes puntos en el colon:
- Síntomas abdominales, tales como dolor o malestar:
- Examen anormal de rayos x de bario:
- Diarrea crónica.
Preparación
Para obtener los beneficios completos del examen
el colon debe estar completamente limpio. El paciente
recibe instrucciones sobre cómo, o limpiar el colon.
Esto generalmente comprende ingerir una solución
que luego limpia el colon. También se pueden utilizar
laxantes o enemas. En general el paciente sólo utiliza
líquidos claros y no ingiere alimentos antes del
examen. El médico asesora al paciente en relación al
uso de medicaciones regulares durante este tiempo.
El Procedimiento
La colonoscopía se realiza, generalmente, sin
hospitalización. El paciente es ligeramente sedado, el
endoscopio se inserta a través del ano y se mueve
levemente alrededor de la curvas del colon. Si se
encuentra un pólipo se utiliza un pequeño y delgado
cordón metálico param delimitarlo. Luego se aplica el
electrocauterio (calor electrico) para cortarlo y
extirparlo. Durante la colonoscopia se pueden realizar
otros estudios, incluyendo la biopsia, a fin de obtener
una pequeña muestra de tejido en el análisis
micróscopico.
Este procedimiento, que toma entre 15 - 60
minutos puede causar un calambre leve, temporal o
una sensación de presión en el abdomen. Cuando se
completa el procedimiento, el pilciente será llevado al
area de recupcración hasta que despierte por
completo.
Resultados
Después del examen, el médico explica sus descuhrimientos
al paciente y su familia. Si los efectos del
sedante se prolongan, el médico puede sugerir una
entrevista en una fecha posterior. Si se ha realizado
una biopsia o se retiró un pélipo, los resultados de los
mismos no están disponihles hasta entre tres a siete
días.
Beneficios
La colonoscopia se realiza principalmente para
identificar y/o corregir un problema del colon. Esto
significa que la prueba permite que se haga un
diagnóstico sobre el cual se puede dar un tratamiento
especifico. Si se encuentra un pólipo durante el
examen, se puede extirpar en ese momento,
eliminando la necesidad de una operación mayor
posteriormente. Si se identifica un sitio de sangrado,
se puede administrar un tratamiento para detener el
sangrado. A través de la endoscopia se pueden dar
otros tratamientos cuando fuere necesario.
Pruebas Alternas
Las pruebas altemativas para colonoscopia
incluyen exámenes de rayos x de bario u otro tipo,
que muestre el colon y permita hacer un diagnóstico.
Sin embargo, estos exámenes no permiten la
visualización directa del colon o que se haga la
extirpación de los pólipos o biopsias. Además, el
estudio de las heces y sangre puede brindar una
información indirecta sobre la condición del colon.
Efectos Secundarios Y Riesgos
La inflamación y distensión ocurre, típicamente,
durante aproximadamente una hora después del
examen hasta que se expulse el aire. Sin embargo, los
riesgos serios con la colonoscopia no son comunes.
Uno de dichos riesgos es el exceso de sangrado,
especialmente con la extirpación le un pólipo. En
escasas oportunidades puede ocurrir una perforación,
o rompimiento del revestimiento del colon.
Estascomplicaciones pueden requerir de
hospitalización y, a veces, cirugía. Es muy poco
común que ocurra un error de diagnóstico u omisión.
Debido a la leve sedación el paciente no deberá
conducir u operar maquinaria después del examen.
Por esta razón se deberá disponer de un conductor.
En Resumen
La colonoscopia es un examen de paciente
extemo que se realiza con el paciente altamente
sedado. El procedimiento brinda información
significativa acerca de qué tratamiento específico
puede suministrarse. En determinados casos, la
terapia puede administrarse directamente a través del
endoscopio. Raramente ocurren complicaciones serias
por una colonoscopia. El médico puede contestar
muchas preguntas que formule el paciente.
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